Fue un pintor inglés de origen irlandés, considerado uno de los máximos exponentes de la Nueva Figuración en la segunda mitad del siglo XX.

Su obra se caracteriza por una intensidad emocional y una independencia estilística que lo convierten en un referente inconfundible del arte europeo.

Tras una infancia solitaria y marcada por la enfermedad, se trasladó a Londres en 1925, donde comenzó a interesarse por la pintura. Influido por sus viajes a Berlín y París y por artistas como Picasso, desarrolló un lenguaje pictórico propio, especialmente reconocido tras la posguerra, que explora la condición humana con fuerza y crudeza.