René Magritte (Lessines, Bélgica, 1898 – Schaerbeek, Bélgica, 1967) fue un artista clave en el desarrollo del surrealismo, en especial en Bélgica, su país natal. Entre 1916 y 1918, estudió en la Académie Royale des Beaux-Arts de Bruselas y empezó a pintar dentro de un estilo impresionista. En 1919 se sintió atraído por el futurismo y pronto su trabajo derivó hacia el cubofuturismo. El descubrimiento en 1922 de la pintura metafísica de Giorgio de Chirico sería decisivo para el desarrollo de su carrera artística.

En 1926, Magritte fue el principal impulsor del surrealismo belga, un grupo que componían, entre otros, Camille Goemans y Paul Nougé, y un año más tarde viajó a París, donde viviría hasta 1930. Allí colaboraría en las actividades del grupo surrealista encabezado por André Breton, por lo que también conoció a Max Ernst y Paul Éluard. René Magritte reveló “su manera” a partir de la mitad de los años 20, encontrando un lenguaje propio, a veces con matices de humor negro, en una pintura meticulosa, de una realidad que se desliza inexorablemente hacia la absurdidad o la extrañeza, pintura que conduce a quien la mira a la perplejidad y el cuestionamiento.